home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Aminet 2 / Aminet AMIGA CDROM (1994)(Walnut Creek)[Feb 1994][W.O. 44790-1].iso / Aminet / comm / bbs / AboutVBBS47.lzh / AboutVBBS.txt
Text File  |  1992-07-21  |  11KB  |  293 lines
  1.                    What's this VBBS thing anyways?
  2.  
  3.                         Updated:  19-July-92
  4.                           Stephen Vermeulen
  5.                         Voice: (403) 282-7990
  6.  
  7. Current Status:
  8.  
  9.    VBBS is in the Beta stage of developement, it is likely that this
  10.    will last until about September 1992.  While VBBS is in this state
  11.    you may obtain a copy for $50.00 (if outside Canada use USA funds)
  12.    by writing to:
  13.  
  14.                Stephen Vermeulen
  15.                1206 - 3500 Varsity Dr. N.W.
  16.                Calgary, Alberta,
  17.                CANADA, T2L 1Y3
  18.  
  19.    once you have registered you may get upgrades at any time by
  20.    downloading them from the closed area on my BBS (a VBBS system
  21.    of course) or for $5.00 per disk (you can pre-order a number
  22.    of upgrades if you want).  New versions appear about once
  23.    every 4-6 weeks.
  24.  
  25. --------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. What is this VBBS thing anyways?
  28.  
  29.  
  30. VBBS is a new bulletin board system for the Amiga, it is a commercial
  31. product available directly from the author.
  32.  
  33. TERM is the terminal program that is required to make use of the
  34. special multi-tasking features of VBBS.  TERM is a Copyrighted
  35. product, but is freely distributable.  A printed manual (about 70
  36. pages) for TERM (along with a copy of the latest version of TERM) is
  37. available from the author for US$15.00 (CDN$15.00 within Canada). All
  38. registered VBBS Sysops get a license to print copies of the TERM
  39. manual for their users or can buy finished copies at a substantial
  40. discount.
  41.  
  42.  
  43. What is so unique about VBBS/TERM?
  44.  
  45. The VBBS/TERM product allows the user to do several things at once
  46. while he is on the BBS.  This is what is meant by saying VBBS is a
  47. multitasking BBS.  For example the user might be in the conference
  48. talking to other users while he is also uploading a file and
  49. downloading new messages.
  50.  
  51. The VBBS/TERM product provides the user with a mouse-driven windowed
  52. interface to the BBS.  This is in contrast with most other systems
  53. which provide a traditional text-based interface.  VBBS also supplies
  54. a text based login facility so that less fortunate computer users
  55. (non-Amiga owners) can use a VBBS based BBS.
  56.  
  57. The VBBS/TERM product also provides a fully error-corrected link.
  58. The error correction facility applies to all the tasks the user
  59. might perform -- not just the file transfer system.  The system
  60. is smart enough to recognize when the user has connected with an
  61. MNP/HST/V42 modem and will turn its error correcting off leaving
  62. it to the modems (resulting in less data transmission overhead and
  63. less CPU consumed).
  64.  
  65.  
  66. What features are included in VBBS/TERM?
  67.  
  68. The current version includes the following features:
  69.  
  70. - private user to sysop chat windows, these are helpful when a new
  71.   user is on the system and he needs some handholding.  The
  72.   multitasking capability allows the Sysop to provide assistance
  73.   while the user is actually using the various tools.
  74.  
  75. - a narrator based paging facility (Talk) which allows the user to
  76.   page a sysop who is not at the machine (or visa versa)
  77.  
  78. - a simple local message base designed for quick feedback between
  79.   the users and sysop
  80.  
  81. - a complex multi-section messages base that batch downloads new
  82.   material to the users machine for use with the off-line reader
  83.   program.  The user can read, post and reply off-line and his new
  84.   contributions will be automatically loaded into the system when
  85.   he next connects.
  86.  
  87. - a file downloading facility that will allow the user to select the
  88.   file(s) he wants to download through a normal scrolling Amiga
  89.   requester.  The user can sort the displays by name or date (file
  90.   sizes and short descriptions are also displayed) and if a file 
  91.   has an extended description it will be sent to him before he confirms 
  92.   commencement of the download.  
  93.  
  94.   Downloading to a floppy based 500 at 19200 baud is
  95.   possible.  While the user is downloading files he may proceed with
  96.   any other BBS operations (including starting more downloads and
  97.   even uploads) without interruption.
  98.  
  99.   The download facility supports downloading of entire directory trees
  100.   (very useful with CDROM disks) and single file and directory downloads
  101.   are resumable in the event of a line break or session time out.
  102.  
  103. - a file uploading facility is available.  Users can select the file
  104.   to be uploaded with the ARP file requester and enter (and edit) the
  105.   extended file description with their favourite editor.  The
  106.   user can start multiple uploads, and on a full duplex modem (ie.
  107.   normal 1200/2400 or V32 modems) the user can upload and download
  108.   at the same time without loss in throughput in either direction.
  109.   HST modems will slow to appoximately 350CPS in either direction
  110.   if this is attempted, but if only uploading or downloading will
  111.   move an LHARC file at about 1660 CPS.
  112.  
  113. - a system monitor window is provided so that the user can see what
  114.   other users are online, what they are currently doing and page them
  115.   for the confernce area.  The monitor and be left open while other
  116.   tasks are performed.  There are buttons provided to disable the
  117.   audible bell and screen flash on the paging function for privacy.
  118.  
  119. - an email system is provided which allows the user to enter/read/reply
  120.   to messages.  These are private between users, and the user can
  121.   also send or receive FIDONET netmail.  Users can also send files
  122.   to other users on the same BBS.
  123.  
  124. - a doors facility is provided so that additional functions can be 
  125.   added to the BBS and TERM programs.  These doors programs are run
  126.   like other VBBS tasks, allowing the user to use several doors while
  127.   also making use of other built in functions (like downloading files).
  128.  
  129. - a news facility is available to make certain text files readily viewable
  130.   (like documentation).
  131.  
  132. - an AmigaDOS shell is available for remote sysops to do work on the
  133.   BBS.  Several shells can be opened at once, and shells may be used
  134.   at the same time as other BBS functions.
  135.  
  136. - a flexible access control and time limit system is implemented which
  137.   enables you to control exactly what each user is allowed to do and
  138.   see and for how long.  
  139.  
  140.  
  141. What protocol is used?
  142.  
  143. The VBBS/TERM combination uses a custom sliding windows protocol which
  144. is bi-directional and multiplexed.  It is very DNet-like internally.
  145. Throughput on the protocol is as good as Zmodem, between non-MNP modems
  146. the throughput is slightly below Zmodem and between MNP or V42 modems
  147. it tends to be a bit faster.
  148.  
  149. On the ASCII interface side (for non-TERM callers) the only protocol
  150. is Xmodem, others will be added.
  151.  
  152.  
  153. What data rates will it run at?
  154.  
  155. Both VBBS and TERM are capable of running at 19200 baud on the internal
  156. serial port of an unaccelerated Amiga.  If you have an additional serial
  157. board (like the ASDG dual serial board) the software can run much faster.
  158. Multiple lines on an unaccelerated BBS machine work fine.
  159.  
  160. Limits to performance?
  161.  
  162. As far as performance is concerned, VBBS is capable of running 6-8
  163. lines on a stock 2000HD at 2400 baud on each line.  With an '030
  164. accelerator card in an Amiga you should be able to run 8 lines at
  165. 9600 baud, as I have run 4 lines at 19.2K and 2 lines at 38.4K in
  166. a direct wired test. The actual maximum transfer capability depends a
  167. bit on what the users are doing since VBBS will allow users to upload
  168. and download files at the same time, and when doing so they can nearly
  169. double the load on the system.
  170.  
  171.  
  172. What are the system requirements?
  173.  
  174.   CPU
  175.        any Amiga, if you want to run more than about 4 - 2400 baud lines
  176.        an accelerated machine is recommended,
  177.  
  178.   RAM
  179.        1Meg to 3Meg recommended, this largely depends on the number of
  180.        lines you run and the amount of multitasking you do as a Sysop.
  181.        With 3 lines on my machine the BBS uses about 800K.
  182.  
  183.   DISKS
  184.        Of course a hard disk, unless you are planning to use the system
  185.        just as a mailbox between a few people.  The system supports any
  186.        number of hard drives.  The next version will support CDROM
  187.        drives (the current version will but access control is awkward).
  188.  
  189.   SERIAL DEVICES
  190.        Any serial device that provides a standard AmigaExec xxxx.device
  191.        type driver is supported, you can even use several different
  192.        devices.
  193.  
  194.   MODEMS
  195.        Should work with just about anything, it has been tested with
  196.  
  197.           SupraModem 2400
  198.           SupraModem 2400 MNP
  199.           SupraModem 2400 Plus (V42)
  200.           SupraModem v32bis
  201.           GVC SuperModem 2400 MNP
  202.           Packard Bell 2400
  203.           US Robotics Dual Standards (V32bis/HST)
  204.           UDS V32
  205.           Zyxel v32bis modems
  206.        
  207.   OS VERSION
  208.        VBBS and TERM run under AmigaDOS 1.3 and 2.0.  Future development
  209.        will include more 2.0 feature support.
  210.  
  211.  
  212. When will it be available?
  213.  
  214. Available now.
  215.  
  216.  
  217. What will the upgrade policy be?
  218.  
  219. While the Beta test program is in effect there will be free-to-download
  220. upgrades to the BBS and support utilities for beta testers from my BBS.
  221. For those who don't want to pull massive files down there will be an
  222. upgrade disk mailout program at $5.00 per upgrade requested, send me
  223. a check for $20 or so and then you can request an update at any time
  224. by phone, BBS or mail and I'll send you out an update disk.  Updated
  225. manuals will be available for about $10-20 depending on what the
  226. printing and postage costs turn out to be.
  227.  
  228.  
  229. What networking will be supported?
  230.  
  231. Currently FidoNet is supported (through TrapDoor) and Usenet is read only
  232. at the moment (this will be fixed).
  233.  
  234.  
  235. What about doors?
  236.  
  237. A doors interface is now included in VBBS and TERM.  Currently two
  238. doors are available, and IFF picture file previewer (so users can have
  239. a peak at what they are about to download) and a file maintenance tool
  240. for remote sysops, so you don't have to give all the remote sysops
  241. shell privilages.  A game is in the works.
  242.  
  243. A developer's kit for doors is also available that includes a sample
  244. door client and server in C-source format along with a test driver
  245. program that simulates the action of VBBS and TERM so that doors can be
  246. developed and tested on a system which does not have VBBS running on it.
  247.  
  248.  
  249. What Sysop utilities?
  250.  
  251. The only Sysop utilities are local, CLI-based ones.  They can be used
  252. through the remote DOS shell built into TERM.
  253.  
  254.  
  255. Multiline support?
  256.  
  257. Yes, from day one, as many lines as you can squeeze in.  I have run up
  258. to 8 lines on one machine so far (a stock A2000 with 6Megs to be exact).
  259.  
  260.  
  261. What serial boards has it been tested with?
  262.  
  263. The ASDG dual serial board and the Commodore 2232 multi-serial card.
  264.  
  265.  
  266. What about customization?
  267.  
  268. By its very nature VBBS will appear to be less customizable than other
  269. BBS systems.  As time goes on additional areas of customizability will
  270. be added.  Currently the doors and the custom login stats screen
  271. represent the most significant areas of customization.
  272.  
  273.  
  274.  
  275. What is the current version?
  276.  
  277. The current version of VBBS is 47, the current TERM is 88.  
  278. Call the support board for more up to date information.
  279.  
  280.  
  281. -------- End of the Extract -------
  282.  
  283.  
  284. If you want to know more about VBBS, give it a call at the above numbers
  285. or give me (Stephen Vermeulen -- Ragnarok Software) a voice call at
  286. (403) 282-7990.  If you have usenet access you can mail me directly
  287. at "svermeulen@ragnarok.uucp" or "ragnarok!svermeulen@uunet.uu.net"
  288. as well I am on FidoNet at 1:134/92 (the VBBS machine) and 1:134/27
  289. the 5 line AMUC Express.
  290.  
  291.  
  292.  
  293.